Aceites Esenciales: Propiedades y Beneficios.

Meiren Boutique
25 ago 2021
5 min de lectura

Los aceites esenciales se han usado durante miles de años por sus propiedades y beneficios.

La mayoría de los aceites esenciales se obtienen a través de la destilación y presión en frío, de esta forma se consigue obtener un líquido que representa la esencia pura de la planta y nos permite disfrutar de todas sus propiedades.

Los aceites esenciales son compuestos aromáticos volátiles naturales que se encuentran en las semillas, la corteza, los tallos, las raíces, las flores y otras partes de las plantas, se encargan de protegerlas y juegan un importante papel en la polinización. Son característicos de los órdenes apiales, magnoliales, los laureles, los austrobaileyales y los piperales, y también de algunas familias no emparentadas con estos órdenes, como Mirtácea, Rutácea, Lamiácea, Verbenácea y Asterácea.

Están presentes en distintas partes de la planta:

- En las flores (como en el caso de la lavanda, el jazmín y la rosa)

- En todo el árbol (como sucede con el eucaliptus)

- En las hojas (la citronela)

- En la madera (el sándalo)

- En la raíz (el vetiver)

- En la resina que exudan (el incienso, la mirra y el benjuí)

- En la cáscara de los frutos (el limón, la naranja y la bergamota)

Dentro de los tejidos vegetativos, se encuentran en células esféricas o diferentes cavidades o canales en el parénquima, y cuando dan el olor a las flores, se encuentran en las glándulas odoríferas, desde donde son liberados.

Debido a las propiedades de los aceites esenciales naturales para la salud, estos se utilizan en diferentes ramas terapéuticas, desde la aromaterapia hasta la cosmética regenerativa, pasando por la implementación de ellos como antisépticos, antiinflamatorios y antibióticos.

Cada aceite esencial destaca por sus propiedades particulares, pero hay algunas que comparten la mayoría de ellos. Muchos tienen antibióticos. Entre estos podríamos destacar algunos como el árbol de té y la lavanda, que además son regeneradores celulares, antivíricos y antisépticos.

¿Qué es un compuesto aromático volátil?

Estos compuestos son pequeñas moléculas orgánicas que se denominan volátiles porque cambian de estado rápidamente pasando del estado sólido o líquido al estado gaseoso al estar a temperatura ambiente.

Las propiedades físicas y químicas de los compuestos aromáticos volátiles que componen los aceites esenciales, les permiten desplazarse rápidamente a través del aire e interactuar directamente con los sensores olfativos de la nariz.

El tipo de compuestos aromáticos volátiles presentes en un aceite esencial determina tanto su aroma como sus beneficios. Así que cuando abras por primera vez una botella de aceite esencial, podrás percibir instantáneamente su potente fragancia, que puede sentirse aún a cierta distancia y recibir sus beneficios.

¿Cómo se obtienen?

- Extracción: Se trata de la obtención del aceite esencial a través de la presión en frío, similar a la forma de extraer el aceite de oliva. Es el método utilizado para extraer los aceites esenciales cítricos. El resultado suele ser un líquido altamente concentrado.

- Destilación: Muchos de los aceites más comunes como serían el de árbol de té, eucalipto o lavanda se producen mediante la destilación. El procedimiento es el siguiente: se ponen diferentes partes de las plantas (como por ejemplo las hojas, flores, semillas o raíces) en un recipiente especial para la destilación sobre agua. Cuando el agua se calienta el vapor pasa a las diferentes partes de la planta, luego se condensa a estado líquido. Este líquido se envasa como aceite esencial ya que se considera que representa la “esencial de la planta”.

Propiedades de los aceites

Beneficios relacionados con la limpieza y el hogar:

- Limpiador multiuso: principalmente se utilizan aceites cítricos por sus propiedades desinfectantes.

- Purificar el aire: utiliza un vaporizador de aceites esenciales para disfrutar de sus propiedades antimicrobianas de algunos aceites.

- Repelente natural de insectos: por ejemplo, puedes aplicar aceite esencial de eucalipto en forma de spray.

Beneficios relacionados con la belleza y relajación:

- Tratar el acné: a través de la aplicación tópica del aceite de árbol de té.

- Salud capilar: puedes mezclar unas gotas de aceite de lavanda en tu champú para mejorar la salud de tu cabello.

- Reducir la celulitis: por ejemplo, a través de un masaje con aceite de coco.

- Perfume natural: puedes aplicar unas gotas directamente sobre tu piel. Los aceites más utilizados para perfume son el de lavanda, vainilla y jazmín.

- Mejorar el sueño: el aceite de lavanda puede ser efectivo para tratar el insomnio.

- Rejuvenecer la piel y eliminar arrugas: mezcla unas gotas de aceite de sándalo, geranio o lavanda con una loción facial.

- Baño relajante: simplemente añade unas gotas del aceite esencial en tu bañera para disfrutar de las propiedades rejuvenecedoras de diferentes aceites.

- Masajes: muchos de los aceites se pueden mezclar con una loción de masajes.

Usos y beneficios de algunos aceites

- Lavanda: Es un aceite que debes tener en tu botiquín mágico, es muy protector y ayuda a activar tu intuición, también puede ayudar a relajarte, conciliar el sueño, así como para tratar dolores de cabeza y migraña. Es muy bueno para aliviar los piquetes de moscos en los niños.

- Árbol de té: Ayuda a limpiar las cargas energéticas densas y armonizar el aura. Tiene propiedades antisépticas y desinfectantes.

- Sándalo: Ayuda a tratar condiciones como infecciones del tracto urinario, así como problemas digestivos y musculares. También se le atribuyen algunas propiedades afrodisíacas.

- Romero: El romero es la planta básica de la limpieza y protección energética. Sirve como protección de tu casa, y también ayuda a limpiar de mal de ojo. Además, te puede ayudar a evitar la caída del cabello. Se dice que los griegos colocaban un poco de romero en el cabello para ayudar con la memoria.

-Limón: Ayuda a aliviar los síntomas del estrés y la depresión, es un gran aceite para los días en los que sientes poca energía.

¿Cómo se utilizan?

Los aceites esenciales son sustancias de alta concentración, por lo que solamente deben utilizarse en dosis bajas, ya que pueden causar reacciones alérgicas o incluso ser tóxicos.

- Aromaterapia – La aromaterapia implica inhalar los aceites esenciales para llevarlos al cerebro de manera rápida. Hay dos maneras básicas para utilizarlos de esta manera: Inspirarlos directamente después de abrir la botella o utilizar difusores.

- Ingestión – Algunas personas toman los aceites esenciales como suplementos a agregando una o dos gotas a un té u otras bebidas. Sin embargo, esta práctica siempre debe estar supervisada por un médico, pues los aceites pueden ser tóxicos o puedes ser alérgico a sus componentes.

- Aplicación tópica – Esto se refiere a untar los aceites en la piel, pero deben utilizarse diluidos en otros aceites, nunca aplicarse puros, así como bajo la indicación de un experto.

Precauciones

- Deben usarse con moderación en mujeres embarazadas y niños.

- Es importante señalar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su estado puro directamente sobre la piel, ya que están altamente concentrados y pueden quemarla.

- No deben entrar en contacto con los ojos. En caso de hacerlo es necesario lavarse los ojos con abundante agua, evitando tocarse con las manos.

- Antes de aplicarlos es necesario diluirlos en otros aceites -conocidos como aceites bases o en agua.

- Los aceites esenciales no deben ingerirse.

- Los aceites esenciales pueden provocar adicción si se usan con demasiada frecuencia y falta de concentración con lo que no es aconsejable utilizarlos si necesitas estar concentrado.